한국과 미국의 길이 단위 차이

이번 포스팅에서는 한국과 미국의 길이 단위에 대해서 알아보려고 합니다. 

 

미국에서 생활하면서 아주 익숙해지지 않는 것 중에 하나가 단위의 차이입니다. 한국에서 나고 자란 저에게는 아직까지도 익숙해지지 않네요. 이번 글에서는 한국과 미국의 길이 단위의 차이에 대해서 다뤄볼게요. 

한국의 길이 단위와 미국의 길이 단위

 

한국의 길이 단위

다들 아시다시피, 한국의 길이 단위는 'm' 미터에 기준합니다. 미터를 100으로 나눈 것이 cm 센티미터, 1000으로 나눈 것이 mm 밀리미터, 1000을 곱한 것이 km 킬로미터입니다. 

• m에 1,000 곱한 것이 km (킬로미터)
• m 미터가 기준
• m 를 100으로 나눈 것이 cm (센티미터)
• m 를 1,000으로 나눈 것이 mm (밀리미터)
• m 를 1000,000으로 나눈 것이 ㎛ (마이크로미터)

 

한국은 전통적으로 사용하던 자(尺), 보(步), 리(里) 등의 단위가 있었습니다. '십리도 못 가서 발병 난다' 라던지, '10보만큼 좌로 이동' 등에서 알 수 있듯이 아직도 우리 생활에 남아 있지요. 과거 농경사회의 생활에 맞춰서 자생적으로 발달되어 왔던 길이 단위입니다. 

 

19세기말 20세기 초에 근대화를 겪으면서 한국은 국제적으로 통용되는 길이 단위인 미터법을 채택하게 되었답니다. 1900년대 초에 미터법을 도입하고, 1960년대에 들어서 공식적 국가 표준 단위로 정립하게 되었다네요. 그리고 지금까지 우리가 익숙하게 사용하고 있는 것이지요. 

 

미국의 길이 단위

미국에서의 길이 단위는 인치(inch), 피트(foot), 야드(yard), 마일(mile)을 사용합니다. 옷의 수치를 재거나 야구경기에서 종종 들어보셔서 생소하지는 않으실 거라고 생각합니다. 그런데 문제는 이걸 들었을 때, 한 번에 어느 정도 길이인지 와닿지가 않는다는 것이겠지요. 

 

미국의 길이 단위는 영국식 단위계(Imperial system)에서 기원한다고 합니다. 영국에서 발전하였고 미국이 독립하기 이전부터 사용하던 단위를 계속 사용하고 있답니다. 미국이 독립한 이후에도 계속 기존의 영국식 단위를 사용했고, 국제적으로 미터법이 널리 사용되었음에도 영국식 단위를 고집하고 있답니다.

 

미국의 길이 단위를 표로 정리해 보여 드릴게요.

단위	기호	1 단위의 정의	미터로 변환
인치	in (또는'')	1 인치는 1/12 피트	1 in = 0.0254 m
피트	ft (또는')	1 피트는 12 인치	1 ft = 0.3048 m
야드	yd	1 야드는 3 피트	1 yd = 0.9144 m
마일	mi	1 마일은 5,280 피트	1 mi = 1.60934 km

 

인치는 편하게 점 두 개 '' 이렇게 쓰는 경우도 많습니다. 피트는 점 한 개 ' 로 표현합니다. 예를 들어 3피트 5인치 라면 3' 5'' 이렇게요. 

 

평상시에 기억해 두시면 편하고 좋은 것은 아래 정도 되겠네요. 저의 경우에는 저 정도 기억을 해두니 거리감을 잡는데 많이 도움이 되더라구요. 

• 1 inch = 2.54 cm
• 1 foot = 대략 30 cm
• 1 foot = 12 inch
• 1 yd = 3 feet
• 1 mi = 5,280 feet = 대략 1.6 km

이처럼 미국에서는 미국의 길이 단위를 실생활에서 광범위하게 사용을 합니다. 그리고 우리에게 익숙한 미터 기반의 metric 단위도 사용을 합니다. 과학과 기술 분야에서는 국제 표준인 미터법을 사용하는 것이지요. 미국에서 판매하는 줄자나 자에는 두 가지 단위가 모두 들어 있답니다. 

 

 

그래서 학생들은 두 가지 단위를 모두 알아야 합니다. 제 딸도 열심히 외우더군요. 아무리 봐도 불편하고 복잡한데 굳이 영국식 단위를 고수하는지 저는 잘 모르겠습니다. 제가 익숙하지 않은 탓이겠지요. 

 

마무리

이상으로 한국의 길이 단위와 미국의 길이 단위에 대해서 알아보았습니다.

 

미국에서 사용하는 영국식 길이 단위는 미국의 문화와 생활에 녹아있는 단위 기준이기 때문에 좋으나 싫으나 많이 접하게 된답니다. 저 또한 조금 불편하기는 하지만 어렵게 어렵게 익숙해져 가고 있답니다. 그래도 여전히 인터넷의 단위 변환을 기능을 자주 사용하고 있답니다. 하하. 

 

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