미국 초등학교-내가 느끼는 미국과 한국의 초등학교 차이-학년, 방학기간

올해 저희 딸이 초등학교를 마치고 중학교과정에 들어갔습니다. 아직까지도 아기로만 여겨지는 딸이 초등학교 과정을 마쳤다는 것이 대견하고 신기합니다. 

 

그래서 이번 글에서는 딸이 미국 초등학교를 다니면서 느꼈던, 한국의 초등학교와의 차이점에 대해 "내가 느끼는 미국과 한국의 초등학교 차이"로 포스팅을 하려 합니다. 

미국의 초등학교 교실은 보통 위와 같은 분위기입니다.

 

어디까지나 딸을 둔 아빠로서 느꼈던 것들을 정리해 보려 하구요. 지역이나 학교마다 차이가 있을 수 있으므로 미리 양해 부탁드립니다. 

 

미국 초등학교 학년

연령(만 나이)	한국	미국
4세 이전	어린이집	Day-Care
4	유아원	Pre-K (Preschool)
5	유치원	Kinder
6세 부터	초등학교	1st Grade - 6th Grade or 7th Grade

 

위의 표에 한국에서의 학년 구분과 미국에서의 학년 구분에 대해서 정리해 보았습니다. 

 

한국에서는 유아원, 유치원, 초등학교까지의 구분이 명확하지요. 미국에서도 데이케어, 프리 K, 킨더 등의 구분이 있습니다. 그렇지만 한국처럼 명확한 구분이 아닐 때도 있기는 하더군요.

 

어디는 프리K가 킨더 프로그램에 같이 들어있기도 하고, 어떤 경우에는 킨더를 2년 하기도 하고 경우와 환경에 따라 유연성을 보이는 것 같습니다. 

 

제가 느꼈던 한국과의 차이점은 선택권이 많았다는 점입니다. 찾아보면, 지역마다 아주 많은 교육기관이 있으며, 각자 나름의 특징을 내세워서 아이들을 교육한다는 것입니다. 그리고 그 선택은 부모가 하게 됩니다. 저희 부부도 많은 고민을 했었더랍니다.

 

초등학교를 예를들자면, 종교학교(크리스천, 카톨릭...), 과학 특화 학교, 몬테소리 학교, 발달 지연 학생들을 위한 학교 등등.... 한국에 비해 훨씬 다양한 선택권이 존재한다는 것이 제게는 큰 차이점으로 다가왔던 것 같습니다. 

 

학교 선택에 있어 정답은 없을 것 같습니다. 아이의 성향과 적성은 부모님들이 가장 잘 아실 거고, 그에 따른 현명한 선택을 하실거라 믿습니다. 다만 한가지 꼭 생각해야 할 부분은, 그 학교의 역사가 길다면 좀 더 믿음이 갈 수 있다는 것입니다. 그만큼 경험치가 높은 학교라는 것일 테니까요.

 

결국에는 저희도 고민 끝에 역사가 긴 학교를 택하게 되었답니다. 저희 딸아이가 다니는 학교는 100여년 정도 되었다네요. 그래서 지역사회에서 학교에 자원봉사 해주시는 분들을 보면 70대 할아버지도 있는데요, 본인도 이 학교를 졸업했다면서 굉장한 자부심을 가지고 봉사를 해주신답니다. 

 

미국 초등학교 방학기간

처음에 아이를 학교에 보내면서, 익숙하지 않았던 부분이 학년의 시작 시기와 방학기간이였습니다. 한국은 3월에 개학을 해서 12월에 학년이 끝나지요. 

 

그런데 미국에서는 8월에 학년을 시작해서 내년 6월에 학년을 마치니까요. 저는 아직도 이게 아직도 익숙해지질 않고 있네요. 하하. 

 

그에 따라서, 한국에서는 2023학년도. 2024학년도. 하고 딱딱 나뉘는데 반해, 미국에서는 2023-2024 school year, 2024-2025 school year로 나눈다는 것도 차이점이겠습니다. 

 

고로, 미국 초등학교의 학년 시작과 방학을 보면, 다음과 같습니다. 

방학종류	시기
학년 시작	매해 8월말 -9월 초에 시작	지역마다 학교마다 조금씩 차이가 있음
여름방학	6월 중순 - 8월 중순까지	약 10주간의 긴 여름방학
겨울방학	12월 중순- 1월 초까지	2주 정도 겨울방학
봄방학	3월 또는 4월에	1주정도 짧은 봄방학

 

학년의 시작과 끝이 한국과 다르다 보니, 머리로는 이해하는데 마음에는 확 다가오지 않는 경우가 많습니다. 특히 한국의 지인들과 아이들 키우는 이야기를 하다 보면 더욱 느껴지는 것 같네요. 

 

그리고 미국에서는 여름방학이 아주 길다 보니, 보통은 여름방학 중에 여행을 길게 다녀오는 것이 일반화되어 있는 느낌입니다. 그래서 아이들 여름방학 기간이 일 년 중 여행 성수기로서 비행기 값이 가장 비싼 시기이기도 합니다.  

 

마무리

미국 초등학교와 한국 초등학교 차이와 관련해서, 방학기간에 대해서 생각해 보았네요. 의식이 그냥 이끄는 대로 이런저런 이야기를 해 보았는데요. 앞으로도 더욱 재미있고 흥미로운 이야기를 풀어나갈 기회가 있을 것으로 생각합니다. 행복한 하루 되세요~

 

 

아빠의 자녀 교육 참여가 중요한 이유, 미국에서의 경험담

 

미국 데이케어 vs 한국 어린이집 차이점, 데이케어 비용, 프리스쿨