남성 갱년기, 갱년기 증상, 남성 갱년기의 이해와 극복

요즘 혹시 예상치 못한 변화를 경험하고 있지는 않으신가요? 예를 들면 몸과 마음이 예전 같지 않다는 생각이 든다던가, 이전에는 쉽게 넘어갔을 일들을 무척 예민하게 반응한다던가, 피로감은 또 어떤가요? 밤에 잠은 잘 주무시나요?

 

이러한 변화들은 단순히 나이가 들어서 그런 것일까요? 아니면 무슨 다른 이유가 있어서 일까요? 

 

오늘은 많은 남성들이 공감할 수 있는 주제, 바로 "남성 갱년기" 남자들의 갱년기에 대해 이야기해보려 합니다.

 

남자도 힘들어요.

 

남성 갱년기란 무엇인가?

많은 사람들이 갱년기라고 하면 주로 여성의 생리적 변화만을 떠올리기 쉬우실 텐데요. 사실 남성도 갱년기라는 것을 겪습니다. 남성 갱년기는 주로 중년 이후 테스토스테론 수치가 점차 감소하면서 나타나는 신체적, 정신적 변화를 의미한답니다. 

 

저도 처음엔 '남성 갱년기'라는 말을 들었을 때 그저 웃어넘겼던 적이 있었습니다. "남자가 무슨 그런 게 있어?"라고 생각을 했었는데 말입니다. 시간이 지나면서, 제 몸과 마음에 미묘한 변화가 찾아오는 것을 느끼기 시작하면서 뭔가 잘못되어가고 있다는 생각을 했지요.

 

내 몸에 무슨 일이 벌어지는 거야?

그 시작은 이랬습니다. 어느날 부터 예전만큼 활력이 넘치지 않는 제 자신을 발견했고, 일을 마치고 돌아오면 극도로 피곤했으며, 운동을 해도 예전만큼 체력이 받쳐주지 않는 겁니다. 이러한 변화들이 단순히 나이 때문만이 아니라는 것을 알게 되었습니다.

 

남성 갱년기의 실체

알고 보니 이런 증상들은 바로 "남성 갱년기"의 징후였던 것입니다. 남성 갱년기는 보통 40대 중반에서 50대 초반에 시작되며, 테스토스테론이라는 남성 호르몬의 감소로 인해 발생합니다.

 

남성 갱년기의 시작 시기

• 30대 후반부터 테스토스테론 감소가 시작됩니다. 매년 약 1%씩 서서히 줄어들기 시작하지요.
• 40대 후반부터는 본격적인 갱년기 증상이 나타나기 시작하는데요.
• 50대에 이르면 많은 남성들이 뚜렷한 갱년기 증상을 경험하게 된답니다.

 

남성 갱년기의 주요 증상

1. 신체적 증상

• 피로감 증가
• 근력 및 근육량 감소
• 체지방 증가, 특히 복부 지방 축적
• 골밀도 감소
• 체모 감소
• 성욕 저하
• 피부 탄력 저하

2. 정신적 증상

• 우울감
• 자신감 상실
• 기억력 감퇴
• 집중력 저하

3. 수면 관련 증상

• 수면 장애
• 불면증

4. 대사 관련 증상

• 인슐린 저항성 증가
• 고혈압 위험 증가
• 대사증후군 발생 위험 증가

5. 기타 증상

• 안면 홍조
• 발한 증가

 

너무 많지요? 그럼, 제가 주변에서 많이 들은 일반적인 증상들을 말씀드릴게요.

1. 피로감과 에너지 저하
2. 성욕 감소
3. 감정 기복
4. 수면 장애
5. 체중 증가와 근육량 감소

 

다만, 남성 갱년기의 시작 시기와 증상은 개인차가 크다는 점, 유의하셔야겠습니다. 일부 남성은 40대에 이미 증상을 겪기 시작하는 반면, 다른 이들은 더 늦게 경험하실 수도 있습니다.

 

또한 생활 습관이 갱년기 시작 시기에 영향을 주기도 한답니다. 과도한 음주, 흡연, 비만, 영양 불균형, 스트레스 등은 갱년기를 앞당길 수 있는 요인이랍니다.

 

따라서 40대 이후 남성들은 자신의 신체 변화에 주의를 기울이고, 필요하다면 전문의와 상담을 하시는 것도 좋습니다.

 

남성 갱년기 어떻게 관리해야 할까?

이러한 변화를 자연스럽게 받아들이는 것이 중요하지만, 몇 가지 관리 방법을 통해 증상을 완화할 수 있답니다. 제가 실천하고 있는 방법들을 공유해 드리겠습니다.

 

1. 규칙적인 운동: 아이와 함께 운동을 주 3회 3시간씩 하고 있습니다.
2. 건강한 식단: 외식보다는 아내가 챙겨주는 밥을 먹고 있으며, 음주는 피하고 있습니다. 
3. 스트레스 관리: 스트레스를 줄이는 것은 매우 중요한데요. 화가 진정이 안될 땐 명상을 하거나 웹툰을 봅니다.
4. 정기적인 건강 검진: 매년 건강 검진을 받으며 몸 상태를 체크하고 있습니다.
5. 충분한 수면: 되도록 수면의 질을 높이려 노력하고 있습니다.

 

마무리 (갱년기들과 사춘기의 삼중주)

저희 집은 아주아주 특별한 시기를 지나고 있답니다. 아내도 갱년기, 저도 갱년기 그리고 우리 꼬맹이도 어느새 자라 사춘기를 겪고 있지요. 말 그대로 감정의 파도가 마구 넘실대는 시기입니다. 작은 일에도 스파크가 "퐈지찍~~" 튀어 폭발할 수도 있기 때문에, 서로서로 조심 또 조심하며 하루하루를 보내고 있는 것 같습니다.

 

특히 아내와 사춘기 딸의 관계를 지켜보는 저는 늘 아슬아슬하기만 한데요. 두 사람 모두 예민한 시기를 보내고 있기 때문에 사소한 말 한마디에도 큰 파장이 일어날 수 있습니다. 그래서 저는 늘 중간에서 균형을 맞추려 노력하고 있습니다.

 

서로의 입장을 이해하고 존중하는 것이 얼마나 중요한지를 새삼 깨닫는 요즘입니다.

 

이런 상황 속에서도 저희는 잘 이겨내고자 노력하고 있답니다. 서로의 감정이 다치지 않는 선에서 솔직한 대화를 나누고, 때로는 유머로 상황을 풀어내기도 하면서 말이지요.

 

그럼에도 불구하고 솔직히 말씀드리자면, 저의 갱년기 증상은 제 자신에게도 큰 도전이랍니다. 평소 든든한 가장으로서의 역할을 충실히 해왔다고 자부했는데, 요즘은 이유 모를 피로감과 우울감에 시달릴 때가 있답니다. 체력도 예전 같지 않고, 작은 일에도 쉽게 짜증이 나곤 하지요. 이런 변화들이 저를 매우 당황스럽게 만들고, 때로는 자존감에도 영향을 미치는 것 같기도 하고 말입니다.

 

하여튼 갱년기들과 사춘기가 한 집에 모이면 결코 쉽지 않은 상황이 펼쳐질 수 있습니다. 하지만 이 시기 역시 잘 지나가겠지요. 언젠가 이날을 추억하며, "우리 그땐 정말 왜 그랬을까?" 하며 웃을 날도 오겠지요.

 

오늘은 남자들의 갱년기 "남성 갱년기"에 대해 알아보았습니다.

 

저와 비슷한 상황에 처한 다른 가정에도 저의 글이 작은 위로와 도움이 되었길 바랍니다. 그럼 우리 모두 이 시기를 잘 이겨내서 더 멋진 내일을 맞이하도록 합시다!! 아자아자 화이팅~~

 

 

 

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